德国曼海姆国立音乐与表演艺术大学开设有多个预科，本科、硕士专业，如艺术表演、大学音乐教师、中小学音乐教师、幼儿音乐教育、爵士与流行音乐、芭蕾表演、芭蕾舞教师、幼儿芭蕾教育、独唱和独奏进修、和音乐青少年培养等专业。该校在读学生和毕业生所取得的大量成果证明了曼海姆市国立音乐与表演艺术大学极高的教学质量，如在国际比赛上获奖（如德国电视一台竞赛），被乐团录取担任重要位置接替人（如柏林交响乐团），在享有盛名的演出活动中担任独唱（如拜罗伊特夏季音乐节）等等。

早在1756年，曼海姆的选帝侯宫廷便资助耶稣学院的音乐学院，向“普法尔次地区的大学生”（包括音乐家J.M.Kraus）教授声乐和器乐。1776年9月12日，由 Abbé Vogler 建立的曼海姆市音乐学校在曼海姆报纸上登载了首位“声乐学和作曲艺术公共教授职位”的广告，标志着该学校已经达到了国际前茅的水平。这座由以热爱音乐而著称的选帝侯 Carl Theodor 亲自批准并在经济上给予资助的音乐学校，宗旨是专业化地培养专职的音乐人才，它被公认为如今的音乐大学的前身。

1756年学校创立时，是全世界领先的曼海姆宫廷乐队（即西方音乐史中所谓的“曼海姆学派”）的辉煌时期，至今作为巴洛克风格和维也纳古典风格之间的重要纽带而著称。为了保证宫廷乐队所需要的广泛的演员阵容，“音乐学校”成了不可缺少的人才资源，为乐队提供了大量优秀的艺术接班人。同时宫廷乐队也提供了一些最好的教师。

18世纪时的“曼海姆音乐学校”曾是众多后来成立的音乐学院和音学大学的榜样。Abbé Vogler 杰出的教学成果有一份长长的后来成为著名音乐家的学生名单为证，如 Carl Maria von Weber 和 Giacomo Meyerbeer。

曼海姆舞蹈学院（Academie de Danse）也同样是在18世纪（1762）建立的。它是欧洲最早的舞蹈学院之一，是18世纪芭蕾大改革的主要参与者（转向戏剧艺术的情节芭蕾）。“芭蕾舞非常精彩和完美”参加表演的演员常常超过80名“舞蹈演员都是自己培养的。”（Gothaer剧院日历1777）。

选帝侯时期普法尔次地区的文化传统直至现在对音乐城市曼海姆都具有相当重大的意义。曼海姆市国立音乐与表演艺术大学是致力于维护这一文化传统的领头人之一。

这里担任教师工作的著名音乐家有：Wilhelm Furtwängler、Max Pauer、Ernst Toch、Richard Laugs、Friedrich Wührer、Karl Heinrich Wörner、Erika Köth、Heinz Hoppe、Hans Vogt 等等。

最重要的合作伙伴有美国耶鲁大学（Yale University）和韩国首尔大学（Seoul National University）。

除了教授和学生的交流互访外，还定期举办大型的活动，如在德国和美国纽约市卡内基音乐厅（Carnegie Hall）、纽哈芬市耶鲁大学举办的首尔大学联合学生乐团和曼海姆市国立音乐与表演艺术大学的巡回演出。

此外本大学还与众多的大学建立了Erasmus伙伴关系，如意大利米兰市的Accademia del Teatro alla Scala。曼海姆市国立音乐与表演艺术大学还与中国九座音乐大学合作的共同开设的暑期课程(summer school)。在爵士乐和流行音乐方面的主要合作伙伴是南美的大学。

另外特有的项目是资助音乐天赋高的青少年。为此目的大学建立了德国唯一的Amadé网络。

该校与本地区四个专业乐团 （莱茵兰-普法尔次州国家交响乐团、曼海姆德国国家歌剧院、海德堡市交响乐团、选帝侯普法尔次地区室内交响乐团）一起创建了“莱茵河内卡河乐团学院”。这是第一所由高校和乐团公共建立的乐团学院。